We wtorek 16 maja mija 121 lat temu od momentu, w którym przyszedł na świat Jan Kiepura. Znakomity śpiewak karierę robił w wielu krajach świata, ale zawsze przyznawał się do polskości i do Sosnowca. W mieście wciąż jest wiele miejsc związanych z artystą.
Zacząć trzeba od niewielkiej ulicy Majowej w Sosnowcu. Przy tej przecznicy ulicy Nowopogońskiej znajdującej się między kościołem św. Tomasza a dawną hutą Buczek wciąż stoi niewielki dom, który w przeszłości należał do rodziny Kiepurów. To w nim 16 maja 1902 roku przychodzi na świat Jan Wiktor Kiepura, pierwszy syn w rodzinie Franciszka i Marii. Rodzice artysty nie byli rodowitymi sosnowiczanami. Ojciec pochodził z Węglowic koło Blachowni, a matka z Pławna koło Radomska. Poznali się już w Sosnowcu, a w sierpniu 1901 roku wzięli ślub w dzisiejszej katedrze pw. Wniebowzięcia NMP. Matka śpiewaka musiała w tym celu przyjąć chrzest. Z pochodzenia była bowiem Żydówką.
Wróćmy jednak na Pogoń, bo nie brakuje tu innych miejsc związanych z Kiepurą. Majowa 6 nie była pierwszym adresem Kiepurów w Sosnowcu. Nim na świat przyszedł mały Janek, mieszkali w rejonie dzisiejszej siedziby Wydziału Filologicznego Uniwersytetu Śląskiego przy ul. Grota-Roweckiego. Niedaleko stamtąd do dawnego gmachu Szkoły Realnej, a dziś siedziby Sądu Okręgowego, a w przeszłości siedziba Gimnazjum im. Stanisława Staszica (naturalnie, do dziś funkcjonującego jako IV LO), którego absolwentem jest właśnie Kiepura. Warto wspomnieć również o dzisiejszej ulicy Curie-Skłodowskiej. Trudno to sobie dzisiaj wyobrazić, ale to właśnie przy niej znajdowało się pierwsze boisko Victorii Sosnowiec, w barwach której biegał za piłką artysta. Jego ojciec Franciszek Kiepura już w latach trzydziestych wspierał finansowo budowę nowoczesnego obiektu dla Unii Sosnowiec, po wojnie wykorzystywanego przez poprzedniczkę dzisiejszego Zagłębia Stal Sosnowiec, a dzisiaj przez KKS Czarni.
Obok boisk przy al. Mireckiego też nie brakuje miejsc związanych z Kiepurą. Niedaleko stąd na ulicę Jana Kiepury, jak w październiku 1981 roku Miejska Rada Narodowa nazwała ulicę Miłą, przy której funkcjonowała piekarnia Lech prowadzona przez rodziców artysty. Kamienicy Kiepurów już nie ma, chociaż stała jeszcze, gdy w latach siedemdziesiątych miasto odwiedził brat Jana, również śpiewak, Władysław Kiepura. Próbowano go ponoć zainteresować jej stanem i przyszłością, ale bez rezultatu. Ślady Kiepurów odnajdziemy również na pobliskim cmentarzu przy ul. Smutnej. Istnieje tu grób babki artysty Katarzyny Kiepury zmarłej w 1920 roku w wieku 78 lat. Fundatorem pomnika był właśnie Jan Kiepura. U dołu znajdziemy do dziś wykute słowa „Ukochanej Babci od Jasia”. W tym samym grobie pochowani są inni członkowie rodziny Kiepurów, m.in. Janina Kiepura-Osiecka, bliska kuzynka Jana przez wiele lat zaangażowana w Sosnowcu w rozwój i propagowanie różnych sfer kultury. Stary Sosnowiec to również tereny po dawnych zakładach takich jak fabryka nawozów sztucznych Lamprechtów czy stalownia Woźniaków, w których młody Janek jako uczeń wraz z kolegami gimnazjalistami uczestniczył w rozbrajaniu Niemców w listopadzie 1918 roku.
Śladów Jana Kiepury nie brakuje również w centrum Sosnowca. Wiele razy zapewne przechadzał się ulicą Modrzejowską czy 3 Maja i pewno wiele razy korzystał z sosnowieckiego dworca kolejowego. W życiu Kiepury ważna stała się jednak kamienica na rogu Modrzejowskiej i Warszawskiej, w której dziś mieści się popularny hotel, a która wówczas mieściła w swych murach kino Sfinks. To tutaj, w sali kinowej, Kiepura zaliczył w 1924 roku oficjalny debiut śpiewając partię Fausta. Tuż obok stoi odsłonięty 15 maja 2002 roku, w przeddzień setnych urodzin artysty, pomnik Jana Kiepury. Swoisty Szlak Kiepurowski prowadzić może również w rejon Parku Sieleckiego, gdzie na gmachu Zespołu Szkół Muzycznych namalowano mural ze słowami śpiewaka: „Trzymajcie wysoko sztandar muzyki polskiej”. To słowa, które Kiepura, goszcząc w Sosnowcu w latach pięćdziesiątych, wpisał do kroniki szkoły muzycznej, która wówczas mieściła się jeszcze w Pałacu Dietla. Nieopodal obecnej siedziby szkoły, w głównej alei starego Parku Sieleckiego, odsłonięto kilka lat temu figurę Jana Kiepury. Jego imię od wielu lat nosi też Miejski Klub im. Jana Kiepury, organizator niezliczonej ilości wydarzeń kulturalnych i zajęć dla dzieci i młodzieży. W jego siedzibie mieści się też stała wystawa pamiątek po śpiewaku.
Z okazji 121. rocznicy urodzin Jana Kiepury we wtorek 16 maja o godz. 14 zaplanowano złożenie kwiatów przy domu przy ul. Majowej, a o godz. 14.30 przy pomniku na Patelni. W tym drugim miejscu wystąpi też Sosnowiecka Orkiestra Dęta.
